Fin mars, beaucoup de cyclistes retrouvent des sensations qu’ils n’avaient pas forcément en plein hiver. Les sorties s’allongent, les jambes tournent mieux et les premières bosses du printemps reviennent dans les parcours.
C’est souvent à ce moment-là que revient une question classique : faut-il vraiment viser 90 tours par minute ?
On lit souvent que 90 rpm serait la cadence idéale. Pourtant, sur le terrain, les choses sont un peu plus nuancées.
Selon le niveau, le terrain et la phase de la saison, la cadence optimale peut varier.
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Pourquoi 90 rpm est devenu la référence
La cadence de 90 tours par minute s’est imposée progressivement dans le cyclisme moderne.
Les études physiologiques et l’observation des coureurs professionnels montrent que cette cadence permet souvent :
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- une meilleure efficacité cardiovasculaire
- une réduction de la fatigue musculaire
- une production de puissance plus stable
Chez les cyclistes entraînés, la cadence moyenne sur le plat se situe souvent entre 85 et 95 rpm.
Mais cette référence ne signifie pas qu’il faut absolument viser 90 rpm dans toutes les situations.
Ce que font vraiment les cyclistes amateurs
Quand on regarde les données de cyclistes amateurs sur des sorties d’endurance, la cadence moyenne se situe souvent entre :
75 et 85 rpm
Ce n’est pas un problème.
Au début de saison, plusieurs facteurs influencent naturellement la cadence :
- la force musculaire
- la souplesse de pédalage
- la fatigue hivernale
- le terrain
Par exemple, sur une sortie vallonnée de printemps, il est très courant d’observer :
- 90 rpm sur le plat
- 80 rpm en faux plat
- 70–75 rpm en montée
Cette variabilité est normale.
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Le rôle réel de la cadence
La cadence influence deux éléments majeurs :
La contrainte musculaire
Une cadence basse implique un braquet plus important et donc plus de force sur les quadriceps.
La charge cardiovasculaire
Une cadence élevée réduit la contrainte musculaire mais augmente légèrement la demande cardio.
Trouver le bon équilibre permet de pédaler plus longtemps sans accumuler de fatigue excessive.
La reprise printanière change les sensations
Au début du printemps, beaucoup de cyclistes ont tendance à pédaler légèrement plus “en force”.
C’est logique.
Pendant l’hiver :
- les sorties sont souvent plus courtes
- la vélocité est moins travaillée
- la fatigue musculaire peut être plus présente
Résultat : la cadence naturelle baisse légèrement.
Ce n’est pas un problème à condition que la cadence reste fluide.
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Quand viser vraiment 90 rpm
Certaines situations rendent cette cadence particulièrement intéressante.
Sur le plat en endurance
Une cadence autour de 85–95 rpm permet de maintenir une contrainte musculaire modérée.
Cela aide à préserver les jambes sur les sorties longues.
Dans les efforts au seuil
Une cadence stable autour de 85–90 rpm permet souvent de stabiliser la puissance.
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Sur les longues sorties
Maintenir une cadence fluide limite la fatigue musculaire et permet de préserver l’endurance.
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Quand une cadence plus basse est normale
Dans certaines situations, pédaler plus lentement est logique.
Par exemple :
- dans une montée raide
- face à un vent fort
- sur un terrain très vallonné
Dans ces cas-là, une cadence autour de 70 à 80 rpm peut être tout à fait efficace.
L’important est d’éviter les extrêmes.
Descendre régulièrement sous 60 rpm augmente fortement la fatigue musculaire.
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Ce que font les cyclistes expérimentés
Les cyclistes expérimentés ne cherchent pas une cadence unique.
Ils adaptent leur pédalage selon :
- le terrain
- l’intensité
- la fatigue du jour
La cadence devient alors un outil de gestion de l’effort plutôt qu’une règle rigide.
À retenir
La cadence de 90 rpm est une référence utile, mais ce n’est pas une obligation.
Au printemps, l’objectif est surtout de retrouver un pédalage fluide et efficace.
Avec la régularité et quelques séances de vélocité, la cadence remonte naturellement au fil des semaines.
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